Hlavně se nikdy citově nevázat. Ale i mistr tesař se někdy utne. Notorický budižkničemu a proutník Sid Cartwright se zamiloval. Má to ale háček. Jeho vyvolená, Grace Fitzgeraldová, je vdaná paní. Ale především její otec, majitel pivovaru Gabriel Kane, právě zemřel za podezřelých okolností při požáru. Hořet podle zjištění hasičů začalo ve skladu sudů, oheň však soudě dle nalezeného víčka od kanystru někdo založil úmyslně. Inspektor Mallory má v případu rychle jasno a pro podezření ze žhářství zatýká Grace, kterou v noci viděli vcházet do pivovaru. A to není konec špatných zpráv. Podle koronerovy zprávy byl pan Kane mrtev dříve, než se mohl nadýchat kouře. To ovšem znamená, že se nad Grace začíná vznášet stín šibenice. Sid je zoufalý a je na otci Brownovi, aby prokázal její nevinu. A že to tentokrát nebude mít vůbec snadné.