Shledání s dávným přítelem by měla být radostná událost, někdy tomu ovšem okolnosti nepřejí. V Kemblefordu se na faře zjevuje Sid Carter v doprovodu své nové lásky Maeve Lochlinové, s jejímž otcem Patem teď na nákladní lodi křižuje říční kanály po celé Anglii. A právě Pat se dostal do nepříjemné šlamastyky. Ráno bylo totiž u vodního kanálu nalezeno mrtvé tělo zámožného majitele textilky Rogera Barforda, s nímž se Pat večeř předtím ošklivě pohádal v hospodě. Došlo i na výhrůžky a inspektor Mallory má tudíž o svém hlavním podezřelém jasno. A jelikož Sid s otcem Brownem v minulosti zažil nejedno dobrodružství, tak ví, že jestli může někdo nešťastnému šífákovi pomoci, pak jedině kemblefordský sluha Boží.