Poirot s Hastingsem podnikají plavbu lodí do Alexandrie. Jedním z prominentních spolucestujících je i manželský pár Clappertonových – dominantní a usurpátorská žena a její nenápadný manžel plukovník Clapperton. V Alexandrii zve plukovník svou ženu na procházku po městě, ale z její kajuty se jí dostane jenom odmítavé odpovědi. Plukovník jde tedy bez ní, a když se vrací večer na loď, je manželka stále ještě v kajutě – ale zavražděná velkým nožem…