Le 23 février 1999 à 15:59 une avalanche se déclencha en montagne et fonça sur le village, elle tua 31 personnes, la plupart par asphyxie, après avoir inhalé de la neige. L'avalanche de Galtür est la plus importante avalanche de l'histoire d'Autriche. Galtür avait été divisée en trois zones de dangerosité selon les risques d'avalanches. Cette avalanche a détruit des bâtiments des trois zones, y compris la zone verte, pourtant classée zone sûre. Cette avalanche a marqué le début des simulations informatiques d'avalanches complexes. Les jours précédant la catastrophe, les températures sont montées jusqu’à 4 °C et sont brusquement retombées dans les négatives. Le composé instable de neige devient donc un mélange stable, composé de neige poudreuse, due à la tempête de neige, de neige solide, et de glace. C'est la stabilité de ce bloc qui l'a rendu dangereux et qui a détruit de nombreuses infrastructures.